[Сергей Смагин]

Сообщение от Ясно

Почему-то жители, занимавшиеся, как и сейчас, металлургией, ушли, собрав вещи и спалив город. Не из-за войны – нет убитых, но может быть – из-за истощения ресурсов? Во многие города, правда, потом возвращались и отстраивали их в точности, до мелочей, по прежнему плану, но жили в них опять недолго и снова сжигали. Странно всё это…

А ответ достаточно простой - "подсечно-огневое земледелие".
Википедия:

В лесу рубили деревья или подсекали их, подрезали кору, чтобы они высохли. Через год лес сжигали и производили посев прямо в золу, выступающую хорошим удобрением. Для лесной полосы восточной Европы был характерен следующий экохозяйственный цикл: от 1-3 до 5-7 лет на расчищенном участке производились посевы, потом использовали его как сенокос или пастбище (не обязательная фаза, до 10- 12 лет), а после прекращения хозяйственной деятельности через 40-60 лет восстанавливался лес. Сжигание высушенных на корню деревьев без срубания (а только сдирания коры до камбия) увеличивало описанный цикл на 10-15 лет[1]. Поле после пожога давало хороший урожай первый год без обработки земли; потом требовалось рыхление участка ручными орудиями. В зоне вторичных лесов выжигали кустарник и даже болото, дёрн. Такая форма земледелия требует менять время от времени место поселения.

Сообщение от Ясно

Так что Китеж на так далеко, как это кажется поначалу. Тропинка туда называется нравственность.

+100!