[promity]

И такое бывало.

“Пулемёт – слишком переоценённое оружие, и двух на батальон более чем достаточно.”
генерал Дуглас Хейг, командующий Первой английской армией (весна 1915 г.)

26 сентября 1915 г., пробиваясь через Лос к дороге Ланс – Ла-Бассе, британские части пересекли её в двух местах – напротив Юллюша и Буа-Юго. На их стороне было значительное численное превосходство, но несколько десятков немецких пулемётов оказались серьёзны препятствием. “Можно было отчётливо различить 10 колонн, наступающих широким фронтом, – отмечено в немецком полковом дневнике защитников Юллюша. – В каждой колонне шло более 1000 человек, “представлявших такую отличную цель, какую даже трудно вообразить. Никогда на долю наших пулемётчиков не выпадала столь элементарная и эффективная работа. Длинными очередями они непрерывно косили приближающиеся ряды противника”.

“Солдаты поднимались на стрелковые ступени, некоторые даже на бруствер, и триумфально палили в противника, идущему по широкому открытому полю. Вся вражеская пехота оказалась на линии огня. Эффект оказался сокрушительным. Было видно, как они валились буквально сотнями”. Аналогичная бойня происходила и южнее Буа-Юго. И здесь полковой дневник зафиксировал потрясающую картину: “Плотные массы противника шеренга за шеренгой появлялись из-за гребня, словно на учебном плацу в мирное время. По мере их приближения наши артиллеристы и пулемётчики косили их ряды. Когда они миновали северную оконечность Буа-Юго, пулемётчики ударили ми во фланг, уничтожая целые батальоны”.


Роберт Грейвз, которому во время сражения было 20 лет, описывал такой эпизод с участием одного офицера в своей книге: “Когда его взвод пробежал около 20 метров, он дал им сигнал залечь и открыть прикрывающий огонь. Грохот был оглушительный. Он увидел, как взвод слева тоже залёг, и свистком подал сигнал продолжать атаку. Похоже, его никто не услышал. Он выскочил из воронки замахал руками и закричал: “Вперёд!” никто не шелохнулся. Он крикнул: “Вы, подлые трусы, оставляете меня атаковать одного?” Сержант, командир взвода, раненый в плечо, со стоном откликнулся: “Они не трусы, сэр. Они рады бы, но, чёрт побери, все убиты”. Их скосил пулемёт, когда они поднялись по свистку”.

Немцы, потрясённые эффективностью своих пулемётов, назвали это сражение “Полем трупов при Лосе” (Der Leichenfeld von Loos). Итогом наступления британских войск стала потеря 8246 солдат и офицеров убитыми и ранеными из 10 000 участвовавших в операции. Среди них был и единственный сын Редьярда Киплинга, Джон.