Максиму кучерявому из Харькова посвящается
Наталья Рудометкина.
Молочай прекраснейший.
Эта земля была прекрасна и плодородна. Чудесные цветы и красивые деревья покрывали её. Раскидистые пальмы, плодовитые смоковницы, медоточивый виноград. Но произрастали на этой земле и тернии. Колючка была из их рода, росла на обочине дороги и совершенно не имела листьев, ничто не скрывало ее безобразной, отталкивающей наготы.
Древесные прутья, покрытые острыми шипами, – вот и всё её корявое тело. Она знала, что безобразна и ненавидела всё и всех, злоба заполняла её колючее существо. Она вытягивала свои ветки и цеплялась за проходящих острыми иглами. Клочки одежды и шерсть животных были её злобной добычей. Её проклинали, грозились уничтожить, но не трогали из-за боязни уколоться ещё больше.
Колючка только усмехалась, она сознательно мстила людям. От растения к растению в роду колючки передавали легенду о том, как когда-то, невероятно давно, их предок был прекрасным цветком в великолепном саду, где жили сотворенные Богом первые люди.
Люди прогневали Бога непослушанием, и Бог проклял землю за людей. Многие растения тогда утратили свою красоту, превратились в тернии и сорные травы. Предок колючки также лишился своего очарования, а его потомки становились всё злее и злее.
Колючка ненавидела людей. Правда, рядом с ней у дроги сидел один человек. Она почти терпела его, потому что его тоже ненавидели люди, как и её. Человек досаждал им, собирал с них деньги, с которыми они не хотели расставаться. Люди называли его мытарём, сборщиком налогов. В их устах это звучало как оскорбление.
Всё бы так и шло своим чередом, если бы однажды колючка не встретила Его. Она дремала в унылом озлоблении, и вдруг что-то переменилось. Колючка почувствовала присутствие чего-то необычайного, ни на что не похожего. Внезапно она вспомнила себя маленькой почкой на стволе матери, когда она ещё не была такой злой. К ней приближался Человек в окружении других людей, смотревших на Него неотрывно, внимательно, ловивших каждое Его слово. Он говорил негромко и очень приятно.
Колючка вся превратилась в слух. Вдруг Его взгляд, полный любви и сострадания упал на неё, уродливую колючку. Произошло чудо. Под этим всепобеждающим взглядом колючка переменилась: зло, наполнявшее её, исчезло. Она поняла, что любит Его, любит всем своим убогим существом, любит самозабвенно и преданно, любит навсегда.
Он сказал что-то мытарю и продолжил Свой путь, кажется, Он позвал того за Собой. Мытарь встал и пошел за Ним, даже не обернувшись, чтобы взглянуть не свой денежный ящик. Колючка тоже рванулась вослед Ему, но корни крепко держали её у дороги. Она сникла и вдруг услышала, что прохожие говорили о ней. Она указывали на неё друг другу и громко удивлялись. На стволе, ветвях, – этих безжизненных прутьях! – появились маленькие изумрудные, округлые листочки, совершенно преобразившие колючку.
– Он, точно, великий Пророк, – говорили люди. – Посмотрите, что стало с этой страшилищей: когда Он только подошел к ней, она зазеленела!
Прошло время. Обновлённая колючка постоянно думала о Человеке в красивом цельнотканом хитоне, переменившем в одно мгновение всю её жизнь. Она мечтала снова увидеть Его. Если бы она знала, какой будет эта встреча! Приближался большой праздник. Из разных стран в Иерусалим прибыло множество народу. Довольные, в разноцветно, нездешней одежде, они спешили в храм.
Она прислушалась к их разговорам. Всё чаще говорили об Иисусе Христе – Пророке из Назарета. Он творил невиданные чудеса, даже воскрешал мертвых. Многие верили, что Он – Спаситель, Божий Сын.
Так продолжалось уже больше недели. Наступила пятница. Неожиданно всё в природе почувствовало: что-то случилось. В воздухе разлилась тревога, птицы метались с криками над идущей толпой. Среди народа тоже раздавались крики. Колючка заволновалась, вытянулась навстречу приближавшимся людям. Они двигались медленно. – Почему так плохо? – недоумевала колючка, и вдруг она поняла. Посреди улюлюкающей толпы шел Он. Он нёс крест! Он сгибался под этим огромным, страшно тяжёлым Крестом! Он был избит. На голове – терновый венок. Терн, из которого он был седан, имел шипы в пять раз длиннее колючкиных, это были огромные иглы, и они вонзались в Его прекрасный лоб, из ранок струилась кровь.
– Нет! – безмолвно завопила колючка. – Не смейте!
Что вы делаете, опомнитесь! Это же ОН – Тот, Кто лучше всех вас!.. Его нельзя мучить! Он любит меня, любит всех. Остановитесь, люди! – она упала в бессильных рыданиях.
Колючка не могла больше мстить, злоба ушла из её сердца ещё тогда, когда Он посмотрел на неё, теперь она могла только плакать.
– Почему они не снимут с Него Креста и не бросят Крест на меня?! Я с радостью погибну под его тяжестью. Только бы Он не страдал!
Почему люди так безжалостны? – рыдала колючка.
Процессия поравнялась с ней. Он упал на колени под тяжестью Креста. Они заставили нести Крест другого. На колючкины ветви упали капли Его пречистой крови. Она содрогнулась и затихла. Дорога вела на Голгофу, там одни люди убивали других. Она поняла, что ожидает Его. Колючка не могла отдать за Него свою жизнь, как хотела, но Он не забыл её.
На месте капель крови расцвели маленькие красные цветочки, всего два лепестка навстречу друг другу с поперечинкой по ним, получается крестик. Посередине каждого цветочка застыла прозрачная слезинка безутешной колючки.
Люди стали называть её «терновый венец Иисуса». Цветок распускается весной, незадолго до Пасхи. Среди изумрудных листочков и красных, как кровь, цветов, проглядывают шипы, напоминающие терновый венок Спасителя. Сок у цветка горек и ядовит, как горька была чаша страданий Господа, которую Он испил за грехи людей.
Ученые назвали этот вид растения «молочай прекраснейший»…
Максим, искренне желаю Вам из злобной бесплодной колючки превратиться в Молочай Прекраснейший. У Вас есть для этого всё, что нужно. Не хватает одного: сердца, готового раскрыться навстречу Божественной Любви.
С любовью, Солнечный.
P.S. Не знаю больше радости с Небес:
Христос родился и Христос воскрес!
С Рождеством Христовым!