Легенда об адвокатше Прекрасной Ферроньере
После того, как картина Леонардо приобрела свое нынешнее название, оно было на ней надписано. Эта поздняя французская надпись означает, что моделью была жена или дочь торговца скобяными изделиями —
ferronnier'а; либо она, возможно, связана с налобным украшением женщины —
фероньеркой. Затем наименование профессии превратилось в фамилию, и возникла легенда, что женщину, изображённую на ней, звали
Ферроньера, и она была любовницей французского короля Франциска I (1494—1547), который был знаменит, в частности, своей любвеобильностью. Его имя связано и с Леонардо, который работал на него (см. выше).
По словам
Ги Бретона, автора 10-томных
«Историй любви в истории Франции», король полюбил жену адвоката Жана Феррона
(madame Ferron), которую называли Прекрасная Ферроньера.
«Она была изящна, соблазнительна, элегантна. У нее были длинные чёрные волосы, выразительные синие глаза, красивейшие в мире ноги. В центре лба у неё красовалось украшение, прикреплённое шёлковым шнурком, и эта необычная деталь лишь добавляла ей привлекательности».
Якобы,
«когда Франциск приказал привести её во дворец и как-то слишком уж быстро потащил в постель, дама была так возмущена, что одна из жил у неё на лбу лопнула <…> Через час она уже стала любовницей короля, а на другой день очень ловко спрятала кровавый подтёк с помощью указанного украшения на шнурке»[12].
Позже появилась легенда, имеющая привкус популярных в
романтизм историй о мести простого человека монарху (ср. с историей о
Риголетто, дочь которого по Гюго соблазнил тот же король Франциск), будто бы господин Феррон, не в силах более сопротивляться домогательствам короля к его жене, зачастил по борделям, чтобы подхватить венерическую болезнь и передать её через жену королю, что ему якобы удалось, а короля в итоге болезнь и погубила. Король действительно умер от
сифилиса, но подхватил его ранее, при других обстоятельствах, как следует из записок
его матери.
В настоящее время персонаж считается вымышленным.